Die älteste lebende jüdische Gemeinschaft in Mitteleuropa
Die Prager jüdische Gemeinschaft ist ab dem 10. Jahrhundert dokumentiert — eine der ältesten in Europa. Den Großteil dieser Geschichte bewohnte sie ein abgegrenztes Ghetto: Das heute Josefov (nach Kaiser Josef II. benannte Viertel, der den Juden 1782 bürgerliche Rechte gewährte) war der Ort, an dem die Juden Prags lebten, beteten, ihre Toten bestatteten und eine selbstverwaltete Gemeinschaft unter Bedingungen führten, die von Toleranz bis aktiver Verfolgung reichten.
Das Ghetto überlebte die Habsburgerzeit, teilweise Abriss bei der Stadterneuerung der 1890er Jahre und die nationalsozialistische Besatzung — paradoxerweise auch deshalb, weil die Nationalsozialisten es als Museum einer ausgerotteten Rasse erhalten wollten. Sie brachten jüdische Kunstgegenstände aus ganz Böhmen und Mähren zu diesem Zweck nach Prag. Die Synagogen und der Friedhof überlebten genau deshalb, weil sie als Relikte katalogisiert worden waren.
Was geblieben ist, ist die bedeutendste jüdische Kulturstätte in Mitteleuropa. Der Alte Jüdische Friedhof allein — 100.000 Menschen in 12 Schichten über 500 Jahre beerdigt, mit Grabsteinen, die in alle Richtungen herausragen — ist einer der eindrucksvollsten historischen Räume Europas. Die sechs Synagogen erzählen jeweils ein anderes Kapitel der Geschichte der Gemeinschaft.
Tickets und Öffnungszeiten
Jüdisches Museum Kombiticket (umfasst Maisel-Synagoge, Pinkas-Synagoge, Alter Jüdischer Friedhof, Klausen-Synagoge, Zeremonienhaus, Spanische Synagoge): 20 € Erwachsene / 13 € Kinder (505 / 330 CZK). Erhältlich an den Kassen bei der Maisel-Synagoge und der Spanischen Synagoge.
Altneu-Synagoge (Staronová synagoga): separates Ticket, 10 € / 7 € (250 / 175 CZK). Die einzige aktive Synagoge im Rundgang.
Kombiticket (alle Stätten): 28 € / 20 € (705 / 505 CZK).
Öffnungszeiten: Sonntag bis Freitag, 9:00–18:00 Uhr (April–Oktober), 9:00–16:30 Uhr (November–März). Samstags und an jüdischen Feiertagen geschlossen.
Der Rundgang, Haltepunkt für Haltepunkt
Haltepunkt 1: Altneu-Synagoge (Staronová synagoga)
Červená 2, Josefov | Metro: Staroměstská (Linie A)
Die älteste noch in Betrieb befindliche Synagoge Europas, entstanden um das Jahr 1270. Der Name ist irreführend — „Altneu” leitet sich wahrscheinlich vom Hebräischen „al tenai” (unter Bedingung) ab, ein Verweis auf die Legende, dass die Synagoge unter der Bedingung erbaut wurde, abgerissen zu werden, wenn der Dritte Tempel in Jerusalem wieder aufgebaut wird. Die Architektur ist Frühgotik: Doppelschiff, Backsteinrippengewölbe, die ursprünglichen gotischen Giebel noch intakt. Das Innere wird seit dem 13. Jahrhundert ununterbrochen als Synagoge genutzt — dieselbe liturgische Funktion, in demselben Raum, seit 750 Jahren.
Die Golem-Legende ist mit diesem Gebäude verbunden: Rabbi Judah Loew ben Bezalel (der Maharal, 1525–1609) soll den Golem erschaffen haben — eine Tonmensch-Figur, die durch einen Shem (Pergament mit dem göttlichen Namen beschrieben) zum Leben erweckt wurde, um das Ghetto vor Verfolgung zu schützen. Die Überreste des Golems sollen sich auf dem Dachboden befinden, der seit Jahrhunderten versiegelt ist.
20–30 Minuten einplanen.
Haltepunkt 2: Maisel-Synagoge
Maiselova 10, Josefov | Angrenzend
1592 von Mordechai Maisel erbaut, dem Bürgermeister der Judenstadt unter Rudolf II., wird die Maisel-Synagoge heute als Museum für jüdische Geschichte in Böhmen und Mähren genutzt. Das ursprüngliche Renaissancegebäude brannte beim Ghettofeuer von 1689 und wurde 1893–1905 im Neugotischen Stil wieder aufgebaut. Die Ausstellung umfasst die jüdische Besiedlung Böhmens und Mährens vom 10. Jahrhundert bis zur Aufklärung mit herausragenden Silberwaren, Textilien und Kultgegenständen.
30 Minuten einplanen.
Haltepunkt 3: Pinkas-Synagoge und Alter Jüdischer Friedhof
Široka 3, Josefov
Die Pinkas-Synagoge ist nach dem Friedhof der zweitwichtigste Gedenkraum in Prag. Im 16. Jahrhundert erbaut, enthält sie die Namen von 77.297 böhmischen und mährischen jüdischen Holocaust-Opfern, die in ihren Innenwänden eingeschrieben sind — jeder bekannte Name, nach Gemeinde geordnet, in der Handschrift von Künstlern, die von 1954 bis 1960 arbeiteten, bevor die kommunistische Regierung 1968 die Wände überweißte. Sie wurden zwischen 1992 und 1996 nach der Samtenen Revolution wiederhergestellt. Durch den Raum zu gehen bedeutet, durch 77.297 individuelle Verluste zu gehen.
Der Alte Jüdische Friedhof ist über die Pinkas-Synagoge zugänglich. Er wurde zwischen etwa 1439 und 1787 genutzt; in dieser Zeit wurden 100.000 Menschen innerhalb seiner Mauern in bis zu 12 Schichten begraben, weil das Ghetto nicht expandieren konnte. Die Dichte der Grabsteine — gotische, Renaissance-, Barock- und neuere Steine, die sich aneinander lehnen — erzeugt ein visuelles Feld, das keinem anderen Friedhof der Welt ähnelt. Das meistbesuchte Grab ist das von Rabbi Loew (gestorben 1609), wo Besucher noch immer Kieselsteine und schriftliche Gebete hinterlassen.
60 Minuten einplanen (Pinkas-Synagoge + Friedhof).
Haltepunkt 4: Klausen-Synagoge und Zeremonienhaus
U Starého hřbitova 3, Josefov
Die Klausen-Synagoge (1694) und das angrenzende Zeremonienhaus (1906) vervollständigen den Friedhofskomplex. Das Interieur der Klausen ist barock; es beherbergt eine Ausstellung über jüdische Traditionen und den Lebenszyklus von der Geburt bis zum Tod. Das Zeremonienhaus wurde von der Prager Beerdigungsgesellschaft genutzt und enthält Zeichnungen von Kindern aus dem Konzentrationslager Theresienstadt (Terezín) — eine weitere Schicht des 20. Jahrhunderts, die dem mittelalterlichen Komplex hinzugefügt wurde.
30 Minuten einplanen.
Haltepunkt 5: Jüdisches Rathaus (Radnice)
Maiselova 18, Josefov | In der Nähe der Altneu-Synagoge
Das Jüdische Rathaus ist nicht Teil des Museumsrundgangs (kein Besucherzugang), aber sein Außendetail lohnt einen Stopp. Das Gebäude hat zwei Zifferblätter: eines mit hebräischen Ziffern, die gegen den Uhrzeigersinn laufen (weil Hebräisch von rechts nach links gelesen wird), eines mit Standardziffern. Die zwei Zifferblätter sind die sichtbarste Erinnerung daran, dass die jüdische Gemeinschaft als halbautonome Gerichtsbarkeit innerhalb Prags operierte — mit eigener Regierung, eigenem Kalender und eigenen Verwaltungskonventionen.
5 Minuten für die Außenbesichtigung einplanen.
Haltepunkt 6: Spanische Synagoge (Španělská synagoga)
Vězeňská 1, Josefov
Der Rundgang endet an der visuell spektakulärsten der sechs Synagogen. 1868 auf dem Gelände des ältesten jüdischen Bethauses in Prag erbaut (beim Feuer von 1689 zerstört), wurde die Spanische Synagoge im vollständigen Maurischen Revivalstil entworfen — mehrfarbige Stuckgeometrische Muster bedecken jede Oberfläche, vergoldetes Ornament, ein Rosenfenster und Hufeisenbögen überall. Der Name bezieht sich auf die sephardischen Juden aus Spanien, die sich nach der Vertreibung von 1492 in Prag niederließen.
Die Spanische Synagoge beherbergt heute eine Ausstellung über jüdische Geschichte von der Aufklärung bis zum Holocaust und zur kommunistischen Periode. Ihre musikalische Funktion setzt sich fort: Abendklassikkonzerte werden hier regelmäßig abgehalten. Die Kombination aus Ausstellungsinhalt und architektonischer Schönheit macht sie zum stärksten Einzelraum-Erlebnis in Josefov.
30 Minuten einplanen.
Für Wissbegierige
Franz Kafka wurde in Josefov (Nám. Franze Kafky, angrenzend an die Altneu-Synagoge) geboren und verbrachte sein gesamtes Leben in den Gebäuden rund um das Jüdische Viertel. Der Kafka-Spaziergang beginnt wenige Meter vom Startpunkt dieses Rundgangs.
Praktische Informationen
- Start: Altneu-Synagoge, Červená 2, Metro: Staroměstská (Linie A)
- Ende: Spanische Synagoge, Vězeňská 1 (gleiche Metro-Station)
- Dauer: 3–4 Stunden für alle sechs Stätten
- Ticket: Kombiticket + Altneu-Synagogen-Ticket wird dringend empfohlen; beim Eintreffen an den Kassen auf der Maiselova kaufen
- Geschlossen: Samstags und an jüdischen Feiertagen — vor dem Besuch die Website des Jüdischen Museums (jewishmuseum.cz) prüfen
- Innen vs. außen: alle sechs Stätten sind Innenräume, außer dem Alten Jüdischen Friedhof (im Freien, aber durch das Kombiticket abgedeckt)
- Saison: ganzjährig; der Alte Jüdische Friedhof ist im Spätherbst und Winter bei kahlen Bäumen am eindrucksvollsten
- Barrierefreiheit: alle Synagogen sind auf Erdgeschossebene zugänglich; der Alte Jüdische Friedhof hat unebene Kieswege
Fragen über Prags Jüdisches Viertel
Wie viele jüdische Menschen leben heute in Prag?
Ungefähr 2.000–4.000 Menschen identifizieren sich in Prag als jüdisch, verglichen mit einer Vorkriegsgemeinschaft von etwa 120.000 in Böhmen und Mähren. Der Holocaust tötete rund 80.000 tschechische Juden; Auswanderung verringerte die Nachkriegsgemeinschaft weiter.
War das Josefov-Ghetto immer ein separater Bereich?
Ja, vom ungefähr 12. Jahrhundert bis 1848, als Juden im Habsburgerreich bürgerliche Rechte erhielten und das Ghetto rechtlich optional wurde. Das physische Ghetto (verpflichtender Wohnort) endete mit den Reformen von 1848; das Gebiet blieb durch kulturelle Kontinuität vorwiegend jüdisch. Die Stadterneuerung der 1890er Jahre riss die meisten historischen Ghetto-Gebäude ab; was geblieben ist, sind die Synagogen, der Friedhof und das Rathaus.
Wer ist der Maharal — Rabbi Loew?
Rabbi Judah Loew ben Bezalel (ca. 1525–1609) war der Oberrabbiner von Prag, ein bedeutender jüdischer Philosoph und das Thema der Golem-Legende. Er war ein Zeitgenosse Rudolfs II. und soll den Kaiser in privater Audienz getroffen haben — für einen jüdischen Führer der Zeit ungewöhnlich. Sein Grab auf dem Alten Jüdischen Friedhof ist die meistbesuchte Stätte in Josefov.
Was geschah mit der Prager jüdischen Gemeinschaft unter den Nationalsozialisten?
Die Nationalsozialisten besetzten die Tschechoslowakei im März 1939. Ab 1941 wurden tschechische Juden systematisch nach Theresienstadt (Terezín, einem Durchgangslager 60 km nördlich von Prag) und von dort in die Vernichtungslager deportiert. Von etwa 118.000 tschechischen Juden wurden rund 80.000 getötet. Prags berühmte jüdische Stätten überlebten, weil die Nationalsozialisten sie als Museum der ausgerotteten Rasse erhalten wollten — die Logik ist zutiefst beunruhigend, aber es ist der Grund, warum die Synagogen heute existieren.
Kann ich an einem Schabbat-Gottesdienst in der Altneu-Synagoge teilnehmen?
Die Altneu-Synagoge hält regelmäßige Gottesdienste ab. Besucher sind willkommen, sollten sich aber bescheiden kleiden (Kopfbedeckung für Männer ist erforderlich; Tücher werden bereitgestellt). Gottesdienstzeiten variieren — direkt bei der Synagoge anfragen. Gottesdienste werden auf Hebräisch abgehalten.
Tiefer eintauchen
Prag: Rundgang durch das Jüdische Viertel mit Eintrittskarten — geführter Spaziergang durch alle sechs Stätten mit einem Fachführer, der historischen und religiösen Kontext vermittelt.
Prag: private Führung durch Synagogen und Jüdisches Viertel — Privatführung durch Josefov mit einem sachkundigen lokalen Guide.
