La plus grande réserve naturelle de Prague — et sa légende
Le nom Šárka est issu de l’une des plus anciennes légendes de la littérature de Bohême. Cosmas de Prague, rédigeant sa Chronica Boemorum au début du XIIe siècle, relate la guerre des Jeunes Filles : après la mort de la princesse Libuše, un groupe de femmes guerrières menées par Vlasta entra en conflit avec les hommes tchèques. Šárka était l’une des lieutenantes de Vlasta — elle attira le guerrier Ctirad dans la vallée en se faisant enchaîner à un arbre et en criant à l’aide. Lorsqu’il la libéra, elle souffla dans un cor qui appela les femmes guerrières depuis les collines ; Ctirad et ses hommes furent capturés et tués. La vallée porte son nom depuis lors.
Que la légende ait des racines historiques est sujet à débat. Ce qui ne l’est pas, c’est que la vallée est exactement le genre d’endroit où une telle histoire pourrait prendre place : étroite, rocheuse, boisée, avec des pentes abruptes qui s’élèvent de part et d’autre du ruisseau Šárecký potok. La topographie donne au nom toute sa pertinence, même sans la mythologie.
Divoká Šárka a été classée zone naturelle protégée en 1964. Elle couvre environ 10 km² dans la partie nord-ouest de Prague 6, à la limite des quartiers de Vokovice et Liboc. La réserve est gérée par la municipalité de Prague et constitue l’un des rares endroits de la ville où le paysage est resté pour l’essentiel intact — pas de pelouses entretenues, pas de fontaines, pas de plantations ornementales. La végétation se compose d’une forêt de feuillus mixtes sur les versants supérieurs, de prairies ouvertes dans le fond de la vallée et d’affleurements rocheux le long des parois du canyon.
Le paysage — vallée rocheuse, ruisseau, prairies
L’élément distinctif de Divoká Šárka est le canyon creusé par le Šárecký potok. Le ruisseau descend à travers la réserve d’ouest en est, pour finalement rejoindre la Vltava à Podbaba. Dans la partie supérieure de la réserve, la vallée est étroite et les versants abrupts ; les parois rocheuses sont en rhyolite et en tuf, d’origine volcanique, et les profils de falaises sont suffisamment remarquables pour que les géologues aient baptisé l’une des formations le Šárecký profil — une coupe transversale à travers différentes strates géologiques visible dans la paroi du canyon.
Le ruisseau est modeste — assez peu profond pour le traverser à gué en de nombreux points — mais il structure l’ensemble de la réserve. Les sentiers sur les deux rives suivent son cours, se croisant sur des passerelles. Les prairies du fond de la vallée inondent au début du printemps et sont à leur plus beau en mai, quand l’herbe est haute et la densité de fleurs sauvages élevée. Des primevères jaunes et des orchidées sauvages apparaissent dans les zones de prairies humides ; les pentes rocheuses exposées au sud abritent du thym et d’autres espèces des milieux secs.
Les versants boisés supérieurs sont plus calmes que la vallée. Le hêtre et le chêne dominent, avec des zones d’anciens charmes. Au printemps, le tapis forestier est couvert d’anémones des bois et d’ail des ours — l’odeur d’ail sauvage est perceptible sur les sentiers supérieurs en avril. En été, la canopée se ferme et les sentiers d’altitude restent frais même en plein soleil.
Plus haut encore, au-delà de la ligne des arbres sur la crête, le paysage s’ouvre sur des prairies arbustives avec des vues sur le nord-ouest de Prague. Le contraste avec la vallée encaissée en contrebas est saisissant — on passe d’un paysage qui semble profondément rural à un autre qui appartient clairement à une ville, avec les immeubles de Dejvice visibles dans le lointain.
Comment y aller — tramway, métro, à pied
En tramway (recommandé) : Les tramways 20 et 26 relient le centre-ville à leur terminus à Divoká Šárka. Depuis Náměstí Republiky ou Masarykovo nádraží, le trajet dure environ 25 minutes avec une correspondance à Dejvická ou Podbaba — vérifiez la connexion actuelle sur le planificateur d’itinéraires de DPP, car les horaires varient selon la période de la journée. Le terminus du tramway vous dépose directement à l’entrée de la vallée, à côté d’un petit parking et d’un kiosque de restauration. Tout titre de transport DPP valide est accepté — le ticket 30 minutes standard (32 CZK) suffit depuis le centre ; prenez un ticket 90 minutes (40 CZK) si vous voyagez depuis plus loin.
Depuis le métro Dejvická (ligne A) : Dejvická est le terminus de la ligne verte et un grand nœud d’échange. Depuis la station, les tramways 20 et 26 partent pour Divoká Šárka en environ 10 minutes. Si vous préférez faire le trajet entièrement à pied, l’itinéraire depuis Dejvická suit l’Evropská vers l’ouest puis descend dans la vallée — environ 25 à 30 minutes à pied, une approche agréable si vous combinez la réserve avec une visite du quartier de Dejvice.
En voiture : Il existe un petit parking près du terminus du tramway. Les week-ends d’été, il est complet dès le milieu de la matinée. Si vous venez en voiture, arrivez avant 10h00 ou acceptez de vous garer sur l’Evropská et de descendre à pied.
Pour le retour : Le tramway retour (20 ou 26) depuis le terminus est simple à prendre. Autrement, si vous traversez toute la réserve vers l’est, vous pouvez sortir près de Podbaba et prendre le tramway depuis là vers le centre — un trajet différent à travers un autre quartier.
Les sentiers — jaune, vert, bleu
La réserve est parcourue par trois sentiers de randonnée balisés entretenus par le Club tchèque de tourisme (KČT), identifiables par les bandes de couleur standards peintes sur les arbres et les rochers. Pour la plupart des visiteurs, le réseau de sentiers est facile à suivre sans carte détaillée — la vallée est assez linéaire pour qu’il soit difficile de vraiment se perdre — mais un rapide coup d’œil sur Mapy.cz avant de partir est utile.
Le sentier jaune suit le fond de la vallée le long de la rive sud du ruisseau. C’est l’itinéraire le plus direct à travers la réserve, traversant les zones de prairies et les principales passerelles. Il est majoritairement plat, majoritairement ombragé en été, et le chemin le plus fréquenté les week-ends d’été. Depuis le terminus du tramway, le sentier jaune vous fait traverser le cœur de la vallée en environ 45 minutes à allure tranquille.
Le sentier vert emprunte un tracé plus élevé sur les versants nord, montant à travers la forêt au-dessus du fond de la vallée avant de redescendre. Il offre des vues plongeantes dans le canyon depuis les hauteurs et traverse des sections de la réserve que les randonneurs du fond de vallée ne voient jamais. Plus physique que le jaune — la montée du fond de la vallée jusqu’à la crête est d’environ 80 mètres sur une courte distance — mais sans difficulté technique.
Le sentier bleu relie Divoká Šárka au réseau plus large de sentiers qui s’étend vers le nord à travers Šáreckým údolím (la pleine vallée de Šárka, qui s’étend bien au-delà des limites de la réserve naturelle). Suivre le sentier bleu vers le nord vous mène dans des sections plus tranquilles de la vallée où le bord urbain de Prague semble bien plus loin qu’il ne l’est.
Pour une demi-journée satisfaisante en boucle, prenez le sentier jaune vers l’est à travers la vallée jusqu’à son extrémité, remontez par le sentier vert le long de la crête nord, et revenez par le haut. Cet itinéraire fait environ 7 à 8 km et prend 2 à 2h30 en comptant un arrêt au Džbán.
Džbán — le bassin de baignade naturel
Le réservoir du Džbán (également écrit Džbán) se trouve dans la partie supérieure de la réserve, formé par un barrage sur le Šárecký potok. Ce n’est pas un lac naturel — le barrage a été construit dans les années 1960 — mais le paysage environnant lui donne l’apparence d’un tel : des versants boisés, une plage de gravier sur la rive sud, et une eau suffisamment claire pour que, par un calme matin d’été, on en voie le fond à plusieurs mètres de profondeur.
En saison (environ de fin mai à début septembre), la plage sud est aménagée en zone de baignade publique. Un petit droit d’entrée est appliqué en haute saison — actuellement environ 100 CZK par adulte — et la plage dispose de vestiaires, toilettes et d’un point de restauration. Des aires de jeux pour enfants jouxtent la plage sur la pente herbeuse en surplomb. Un samedi chaud d’août, la plage est pleine de familles pragois ; elle a l’atmosphère d’une piscine municipale d’une autre époque, sans prétention et fonctionnelle.
En dehors des heures d’ouverture gérées, ou en basse saison, le réservoir est accessible gratuitement et la plage est souvent déserte. La baignade en dehors de la période gérée se fait à vos risques et périls — il n’y a pas de maîtres-nageurs. La température de l’eau en juin atteint généralement 20 à 22 °C ; à la mi-août, elle peut atteindre 26 °C en surface.
Le réservoir est aussi un agréable endroit pour un pique-nique en toute saison. Le versant exposé à l’est au-dessus de la plage bénéficie du soleil matinal ; l’ombre de la lisière boisée atteint la plage en milieu d’après-midi, ce qui est bienvenu en juillet et août.
Čertův mlýn et autres sites remarquables dans la réserve
Čertův mlýn (le Moulin du Diable) est la ruine d’un moulin à eau qui se trouvait autrefois sur le Šárecký potok. Le moulin fonctionnait depuis au moins le XVIIe siècle ; diverses archives placent sa dernière exploitation au début du XXe siècle, avant son abandon et son effondrement partiel. Il en reste une coque de pierre altérée par le temps, debout dans le fond de la vallée entre le terminus du tramway et le réservoir du Džbán. Le nom — Moulin du Diable — est la nomenclature rurale tchèque habituelle pour un moulin à eau isolé ou de mauvaise réputation, et ne renvoie à aucune légende spécifique attachée à ce bâtiment en particulier. C’est un arrêt qui vaut le détour pour l’atmosphère, bien que la structure elle-même ne soit pas accessible pour des raisons de sécurité. Les alentours constituent l’un des endroits les plus agréables pour un pique-nique dans la réserve.
Le Šárecký profil : Sur la paroi nord du canyon, environ à mi-chemin dans la réserve, une paroi rocheuse exposée montre une coupe transversale en couches de formations de roches volcaniques — de la rhyolite surmontant du tuf, avec des bandes de couleurs distinctes dans la falaise. Il s’agit du Šárecký profil, un élément géologique classé au sein de la zone protégée. Il est visible depuis le sentier du fond de vallée, bien qu’il ne soit pas signalisé de manière particulièrement évidente — si vous savez chercher la paroi à bandes sur la rive nord, vous la trouverez.
Le cinéma en plein air Leteč fonctionne de façon saisonnière aux abords de l’entrée est de la réserve, et est suffisamment populaire auprès des habitants de Prague pour mériter d’être mentionné, même s’il ne se trouve pas techniquement dans les limites de la réserve. Les projections estivales ont lieu en général de juin à août. Consultez le programme en cours localement — il change chaque année.
Itinéraires cyclables — à travers la réserve et vers l’aéroport
Divoká Šárka se trouve sur un corridor cyclable qui relie le centre de Prague (via le chemin de bord de Vltava, Podbaba et la vallée du Šárecký potok) au bord nord-ouest de la ville et à l’aéroport Václav Havel. Pour les cyclistes, la réserve est à la fois une destination et un segment de parcours.
La piste cyclable principale à travers la réserve suit la vallée approximativement en parallèle au sentier de randonnée jaune. Ce n’est pas un itinéraire de VTT technique — la surface est essentiellement du gravier compacté et la pente est douce — mais ce n’est pas non plus une piste cyclable lisse. Les vélos hybrides ou de gravel sont appropriés ; les vélos de route trouveront la surface trop rugueuse.
À la sortie ouest de la réserve, un itinéraire cycliste balisé continue vers le nord-ouest en direction de Praha-Ruzyně et de l’aéroport, soit environ 15 km au total depuis l’entrée de la réserve. L’itinéraire passe par Liboc et Řepy — ce n’est pas le cyclisme le plus pittoresque de Bohême, mais il est utile si vous voyagez vers ou depuis l’aéroport par vos propres moyens, ou si vous souhaitez faire une boucle à vélo au retour.
Dans la direction opposée, une piste cyclable suit le ruisseau Šárka vers l’est jusqu’à Podbaba, où elle rejoint l’itinéraire cycliste de la Vltava (la route V1/A1 qui remonte toute la longueur du fleuve à travers Prague). Cette sortie vers l’est fait de Divoká Šárka un point intermédiaire naturel pour une balade plus longue depuis le centre vers les banlieues ouest.
Pratique — quoi apporter, quand venir, où manger
Quand venir : Le printemps tardif (mai–juin) est la meilleure période — fleurs sauvages dans les prairies, températures agréables, réservoir ouvert mais pas encore à son pic de fréquentation. Le début de l’automne (septembre à mi-octobre) est la deuxième meilleure période : belle lumière, couleurs d’automne sur les versants supérieurs, et nettement moins de monde que les week-ends d’été. Le cœur de l’été convient aussi, mais les sentiers du fond de vallée peuvent être poussiéreux et la plage du Džbán bondée les week-ends de grande chaleur. L’hiver est tranquille et la forêt sans feuilles permet de voir les profils rocheux, cachés par le feuillage en été — prévoyez des chaussures imperméables.
Quoi porter et emporter : Le fond de la vallée est un terrain facile et ne nécessite pas de chaussures spéciales par temps sec. Les sentiers supérieurs (le sentier vert en particulier) traversent des zones boueuses après la pluie — des chaussures de trail ou des bottines légères de randonnée sont adaptées par temps humide. Il n’y a pas de point d’eau dans la réserve au-delà du ruisseau et du réservoir ; emportez de l’eau. Le kiosque de restauration au terminus du tramway est fiable en saison mais ne comptez pas trouver de nourriture à l’intérieur de la réserve.
Restauration : Le kiosque à l’entrée (près du terminus du tramway) vend des boissons, des saucisses grillées et des en-cas de base. Le bar de la plage du Džbán propose une offre similaire en saison. Il n’y a rien à l’intérieur de la réserve entre ces deux points. Pour un vrai repas, retournez à Dejvice : les rues autour de Vítězné náměstí comptent plusieurs bons restaurants, et le quartier de Dejvice en général possède une belle scène de restaurants de quartier sans la majoration touristique du centre.
Ce qu’il faut éviter : La réserve est nettement plus fréquentée les week-ends d’été à partir d’environ 11h00. Si vous voulez profiter de la vallée en toute tranquillité, venez en semaine le matin. La plage du Džbán un samedi de fin juillet ressemble à une plage de ville — bruyante, bondée, exactement ce que certains recherchent et que d’autres fuient.
Pourquoi les locaux l’adorent (et les touristes ne la trouvent pas)
Divoká Šárka n’apparaît dans la plupart des itinéraires touristiques car elle n’offre rien qu’un guide puisse facilement mettre en avant : pas de tour panoramique, pas de monument médiéval, pas de nom célèbre au sens des guides touristiques. Ce qu’elle offre en revanche, c’est 10 km² de vraie nature au cœur d’une capitale européenne, à 25 minutes de la Vieille Ville, avec des parois de canyon rocheux, un bassin de baignade, et des sentiers quasi exempts de visiteurs anglophones.
Les habitants de Prague la connaissent bien. Les week-ends d’été, les tramways pour Divoká Šárka transportent des familles avec des sacs de plage, des cyclistes casqués, des coureurs et des couples de retraités avec des bâtons de marche nordique — exactement la population qui utilise la réserve comme un espace naturel entretenu de la ville plutôt que comme une attraction. Les sentiers le montrent : ils sont bien tracés, les bancs sont placés en connaissance de cause là où l’ombre tombe l’après-midi, et les connexions entre les sentiers sont intuitives, comme seule la pratique locale accumulée au fil du temps peut les rendre.
L’absence d’infrastructure touristique est aussi une absence de prix touristiques. Le seul accès payant dans la réserve est l’entrée de la plage du Džbán, et elle est tarifée comme une plage municipale, pas comme une attraction touristique. Tout le reste — les sentiers, les prairies, les éléments géologiques, les vues — est gratuit et accessible en permanence.
Pour les visiteurs lors d’un séjour plus long à Prague, qui ont déjà couvert le circuit classique, Divoká Šárka est la réponse idéale à la question de quoi faire un matin calme dans cette ville. Elle n’est pas spectaculaire d’un point de vue particulier. Elle est discrètement excellente à tous les égards qu’une réserve naturelle urbaine peut l’être.
Questions fréquentes sur Divoká Šárka
Divoká Šárka est-elle gratuite ?
La réserve naturelle est entièrement gratuite et ouverte 24h/24, 365 jours par an. La plage du réservoir du Džbán applique un petit droit d’entrée en haute saison (environ de mai à septembre), actuellement autour de 100 CZK par adulte (environ 4 €). En dehors des heures de gestion de la plage et hors saison, le secteur du réservoir est librement accessible.
Peut-on se baigner à Divoká Šárka ?
Oui, au réservoir du Džbán. La plage est aménagée environ de fin mai à début septembre, avec des équipements (vestiaires, toilettes, point de restauration). La qualité de l’eau est surveillée par la ville tout au long de la saison. La baignade en dehors de la saison gérée est possible mais sans présence de maîtres-nageurs.
Combien de temps faut-il pour traverser la réserve à pied ?
Parcourir le fond de la vallée sur le sentier jaune depuis le terminus du tramway à l’entrée est jusqu’à l’extrémité ouest de la réserve prend environ 45 à 60 minutes à allure tranquille. Une boucle combinant le fond de la vallée et le sentier de la crête nord (sentier vert) fait environ 7 à 8 km et dure 2 à 2h30.
Comment rejoindre Divoká Šárka en transports en commun ?
Les tramways 20 et 26 ont leur terminus à Divoká Šárka. Depuis la station de métro Dejvická (ligne A, terminus de la ligne verte), le tramway 20 ou 26 atteint la réserve en environ 10 minutes. Le trajet complet depuis le centre-ville (secteur Náměstí Republiky) prend environ 25 minutes. Un titre de transport DPP valide est nécessaire — le ticket standard 30 minutes (32 CZK) suffit depuis les arrêts proches.
Divoká Šárka est-elle adaptée aux enfants ?
Oui. Les sentiers du fond de vallée sont faciles, la plage du Džbán dispose d’une entrée dans l’eau en pente douce et d’une zone herbeuse pour les enfants, et le terrain est suffisamment varié pour maintenir l’attention. Le sentier jaune le long du ruisseau est praticable pour les enfants à partir de 4 ans. Prévoyez de la crème solaire pour les zones de prairies ouvertes en été.
Les chiens sont-ils admis à Divoká Šárka ?
Les chiens sont admis dans la réserve. Gardez-les en laisse dans les zones signalées comme zones protégées (les sections cœur de la réserve naturelle) ; des zones sans laisse existent sur les prairies supérieures. Les chiens ne sont pas admis sur la plage aménagée du Džbán pendant la saison de baignade.
Y a-t-il un parking à Divoká Šárka ?
Il existe un petit parking près du terminus du tramway. Il est rapidement complet les week-ends d’été, souvent dès 10h00. Le stationnement sur l’Evropská (la route principale au-dessus de la vallée) est une alternative, avec une courte descente à pied jusqu’à l’entrée de la réserve. Les transports en commun restent l’approche la plus pratique le week-end.
Informations pratiques en un coup d’œil
- Adresse : Evropská / Divoká Šárka, 160 00 Praha 6 — Vokovice
- Heures d’ouverture de la réserve : Toujours ouvert, 24h/24, toute l’année
- Plage du Džbán : Ouverte environ de mai à septembre, 10h00–19h00 ; entrée ~100 CZK / 4 € en haute saison
- Tramway le plus proche : Tramway 20 ou 26 jusqu’au terminus « Divoká Šárka » (arrêt final)
- Métro le plus proche : Dejvická (ligne A, verte) — puis tramway 20 ou 26, environ 10 minutes
- Entrée dans la réserve : Gratuite
- Restauration sur place : Kiosque au terminus du tramway (saisonnier) ; bar de la plage du Džbán (mai–septembre)
- Informations officielles : Site web de la municipalité de Prague 6 / gestion de la réserve naturelle
