Jak Václavské náměstí stało się obywatelską sceną nowoczesnych Czech
Plac założył Karol IV w 1348 roku jako Koňský trh — Targ Koński — centralne miejsce handlu w nowo założonym Nowym Mieście. Karol dramatycznie poszerzył wtedy granice Pragi, dodając Nowe Miasto do istniejącego Starego Miasta i Malej Strany, wymagając od osadników zasiedlenia go w ciągu 18 dni pod groźbą utraty działek. Targ Koński nie był okazałą przestrzenią obywatelską; był pracującym targiem, mającym ok. 750 metrów długości, bo tyle wymagał handel żywym inwentarzem.
Plac stopniowo zmieniał nazwy i funkcje. Targ Koński stał się Václavské náměstí w 1848 roku, kiedy przemianowano go na cześć patrona kraju podczas rewolucyjnych zawirowań tego roku. Górny (południowo-wschodni) koniec zamknęło neorenasansowe Muzeum Narodowe (1890), zaprojektowane przez Josefa Schulza na wzór paryskiej architektury obywatelskiej, co przekształciło otwarty targ w coś bliższego formalnemu bulwarowi.
XX wiek nadał placowi emocjonalny ciężar. 28 października 1918 roku Alois Rašín odczytał deklarację niepodległości Czechosłowacji z balkonu wychodzącego na plac. 15 marca 1939 roku naziści maszerowali bulwarem podczas ocupacji. 21 sierpnia 1968 roku radzieckie czołgi wjechały na plac, a fotografica młodego człowieka stojącego na ich ścieżce na tej ulicy stała się jednym z ikonicznych obrazów stulecia. 16 stycznia 1969 roku student Jan Palach podpalił się u stóp placu i zmarł trzy dni później; jego akt protestu przeciwko normalizacji po occupacji uczynił go symbolem narodowym. 17 listopada 1989 roku funkcjonariusze milicji pobili studentów demonstrantów na sąsiedniej ulicy, a wydarzenia, które nastąpiły 11 dni później, zakończyły rządy komunistyczne.
To bardzo dużo historii XX wieku dla 750 metrów bulwaru.
Czym jest Plac Wacławski, a czym nie jest
Václavské náměstí rozczarowuje odwiedzających oczekujących czegoś w rodzaju Rynku Staromiejskiego — kameralnej historycznej przestrzeni otoczonej gotyckimi i barokowymi budynkami. Tak nie jest. To szeroki, 750-metrowy komercyjny bulwar, bardziej paryskie grands boulevards niż średniowieczny rynek, obsadzony hotelami, domami handlowymi, restauracjami fast-food i bankami zajmującymi niektóre niezwykłe budynki z początku XX wieku.
Czym jest: centrum obywatelskim Nowego Miasta Pragi (Nové Město), założonego w 1348 roku przez Karola IV jako część rozszerzenia miasta. Plac był miejscem każdego ważnego wydarzenia politycznego w nowoczesnej historii Pragi — deklaracji niepodległości Czechosłowacji w 1918 roku, protestów po kapitulacji w Monachium w 1938 roku, protestów podczas radzieckiej occupacji w 1968 roku (w tym samospalenia Jana Palacha) i Aksamitnej Rewolucji w 1989 roku, gdy ok. 250 000 ludzi wypełniło plac w nocy, gdy komunistyczny rząd zgodził się ustąpić.
Ta historia jest prawdziwa, ważna i warta zrozumienia przed wejściem na plac.
Co zobaczyć na Placu Wacławskim i w jego okolicach
Posąg Świętego Wacława
Na górnym (południowo-wschodnim) końcu placu, przed Muzeum Narodowym, stoi konny posąg Świętego Wacława (Václava) autorstwa Josefa Václava Myslbeka, ukończony w 1912 roku. Wacław był X-wiecznym księciem Czech (zamordowanym przez brata Bolesława, kanonizowanym, patronem czeskiego państwa). Cztery postacie przy podstawie — Święci Ludmiła, Prokop, Vojtěch i Anežka — należą do najlepszych czeskich rzeźb XIX-wiecznych.
Poniżej posągu niski kamień oznacza miejsce, gdzie Jan Palach i Jan Zajíc podpalili się żywcem w styczniu i lutym 1969 roku w proteście przeciwko radzieckiej occupacji. Łatwo go przeoczyć, ale jest znaczący: kwiaty i zdjęcia gromadzą się tam w rocznice.
Muzeum Narodowe (Národní muzeum)
Neorenasansowe Muzeum Narodowe (1890, Josef Schulz) zamyka górny koniec placu jako celowy punkt skupiający. Sam budynek — jego wielka fasada, zdobiona atrium, rząd posągów — jest wart wejścia dla samej architektury. Stałe kolekcje obejmują historię naturalną i czeską historię narodową. Wstęp ok. 12 €/300 CZK lub bezpłatny w pierwszy poniedziałek każdego miesiąca.
Budynek został uszkodzony podczas inwazji Układu Warszawskiego w 1968 roku (ślady po kulach wciąż widoczne są na fasadzie północnej) i przeszedł gruntowną renowację ukończoną w 2018 roku. Wnętrza są w doskonałym stanie.
Wycieczka po Starym Mieście i bilet do Muzeum Narodowego bez kolejkiBudynki secesyjne przy placu
Budynki bezpośrednio przy Václavském náměstí to głównie wczesna XX-wieczna architektura komercyjna — stylistycznie mieszana, z pewnymi secesyjnymi i funkcjonalistycznymi perłami wśród późniejszych interwencji. Lepiej zachowane przykłady praskiej secesji są w bocznych uliczkach:
- Hotel Europa (nr 25) — najbardziej fotografowany secesyjny budynek na placu; jego kawiarnia jest teraz turystyczną atrakcją (przepłacona, ale naprawdę piękna).
- Pałac Lucerna (dostępny z Vodičkovej lub z placu) — pasaż arkadowy wybudowany przez dziadka Václava Havla, mieszczący kino, kawiarnię, dancingową salę balową i słynną rzeźbę odwróconego konia autorstwa Davida Černégo (parodia konnego Wacława).
- Pałac Koruna — budynek narożny z ozdobną wieżą i pasażem handlowym.
Upamiętnienie Jana Palacha i Jana Zajíca
Poza kamieniem u stóp posągu Wacława szukać należy małego nieoficjalnego upamiętnienia utrzymywanego przez grupy obywatelskie w górnej części placu. Większy Plac Jana Palacha (Náměstí Jana Palacha) to oddzielna przestrzeń przy budynku Wydziału Filozoficznego po północnej stronie Starego Miasta — warto połączyć, jeśli spaceruje się między Placem Wacławskim a Dzielnicą Żydowską.
Nota historyczna: Aksamitna Rewolucja
17 listopada 1989 roku studencka demonstracja, która zaczęła się na cmentarzu Wyszehradzkim i kierowała się ku Teatrowi Narodowemu, została brutalnie stłumiona przez milicję. Stłumienie wywołało tygodniową eskalację masowych protestów, kulminujących na Václavském náměstí wieczorami 24–25 listopada, gdy ok. 250 000 ludzi stało na placu i potrząsało kluczami jako symbolicznym gestem otwierania nowej ery. 28 listopada komunistyczny rząd ogłosił, że zrezygnuje z monopolu na władzę.
Szybkość przejścia — 11 dni od początkowego stłumienia do faktycznego końca komunistycznych rządów — nadała mu nazwę Aksamitna Rewolucja. Václavské náměstí z tłem Muzeum Narodowego i posągiem Wacława to miejsce, gdzie ta historia jest zakotwiczona.
Dla szerszej historii komunistycznej i zimnowojennej miasta:
2-godzinna wycieczka piesza „Powrót do komunizmu” po Pradze Praga: wycieczka po historii komunizmu i bunkrze nuklearnym Praga: wycieczka po historii II wojny światowej i komunizmuCo zobaczyć w pobliżu Placu Wacławskiego
Muzeum Komunizmu (Muzeum komunismu)
Dwie ulice na północ od placu, przy Na Příkopě 10, Muzeum Komunizmu to jedno z lepszych praskich muzeów historii politycznej — przemyślanie zaaranżowane, z oryginalną propagandą, sprzętem i osobistymi świadectwami obejmującymi okres 1948–1989. Nie jest wesołym miejscem, lecz naprawdę oświecającym. Wstęp ok. 12 €/300 CZK:
Bilet wstępu do Muzeum Komunizmu w PradzeNa wycieczkę z przewodnikiem łączącą muzeum ze spacerem historycznym po komunistycznej Pradze:
Prywatna wycieczka po historii II wojny światowej i komunizmu w Starym Mieście Pragi Wycieczka po Zimnej Wojnie i komunizmie z lokalnym historykiemMuzeum Muchy (Muchovo muzeum)
Muzeum Muchy (Pałac Kaunickich, Panská 7) jest siedem minut spacerem od placu i mieści najbardziej kompletną kolekcję secesyjnych plakatów Alfonsa Muchy, dekoracyjnych paneli i osobistych prac. Mucha urodził się na Morawach w 1860 roku i zmarł w Pradze w 1939 roku; muzeum obejmuje jego komercyjną karierę w Paryżu i późniejszy monumentalny projekt Epopeja Słowiańska. Wstęp ok. 12 €/300 CZK:
Bilet wstępu do Muzeum Muchy w PradzePałac Lucerna (Lucerna pasáž)
Pasaż Lucerna (wejście od Štěpánskiej lub z placu) to kryty pasaż wybudowany w latach 1907–1920 przez dziadka Václava Havla, Václava Havla seniora. Mieści kino (Kino Lucerna, jedno z najstarszych w Pradze, wciąż działające), kawiarnię (Kavárna Lucerna, dobra kawa i staromodna czeska atmosfera kawiarni) i salę balową używaną do koncertów i imprez. Słynna rzeźba Davida Černégo przedstawiająca Świętego Wacława na odwróconym koniu wisi w głównym atrium.
Uwagi sezonowe
Lato: Plac jest całoroczną arterią komunikacyjną, lecz osiąga szczytową gęstość pieszych w lipcu–sierpniu między 11:00 a 19:00. Tarasy hotelowe się zapełniają; sprzedawcy uliczni się mnożą. Ciepło wypromieniowywane z szerokiego asfaltowego bulwaru jest wyczuwalne w środku lata.
Boże Narodzenie: Jarmark bożonarodzeniowy rozkłada się przy górnym końcu placu w pobliżu Muzeum Narodowego, mniejszy niż jarmark Rynku Staromiejskiego, ale łatwiej się w nim poruszać. Muzeum Narodowe jest iluminowane na sezon. Warto odwiedzić na krótko, jeśli jest się już na jarmarku Rynku Staromiejskiego.
17 listopada (Dzień Walki o Wolność i Demokrację): Coroczne czeskie upamiętnienie Aksamitnej Rewolucji z 1989 roku przyciąga zgromadzenia zarówno na Václavském náměstí, jak i na cmentarzu Wyszehradzkim (gdzie studenci tradycyjnie rozpoczynają marsz kończący się tu). Tego dnia plac ma swoisty, nieturystyczny charakter warty doświadczenia.
Sylwester: Václavské náměstí to jeden z głównych punktów zbiórki na praskie obchody Nowego Roku. Pokaz fajerwerków jest ogólnomiejski i widoczny z górnego końca placu. Jest bardzo zatłoczony; należy z wyprzedzeniem zaplanować trasy wejścia i wyjścia.
Realia praktyczne
Kieszonkowcy: Plac Wacławski ma wyższy wskaźnik kieszonkowości niż większość centralnej Pragi — szczególnie dolny (północno-zachodni) koniec w pobliżu stacji metra i okolicach Tesco. Warto zachować czujność. Policja turystyczna ma widoczną obecność, co ogranicza problem, lecz tłumy stwarzają okazje.
Dolny koniec placu: Północno-zachodni koniec (przy Muzeum metra) był przez lata kojarzony z nocnym życiem, kasynami i niektórymi mniej atrakcyjnymi lokalami. Nieco się to poprawiło, lecz pozostaje mniej atrakcyjną sekcją placu. Wchodzenie w boczne ulice jest tu bezpieczne; nocny główny bulwar jest ogólnie bezpieczny.
Kantor walut: Kantory bezpośrednio na Placu Wacławskim i wokół metra Muzeum są prawie jednolicie drapieżne — znaki „zero prowizji” z fatalnym kursem wymiany. Należy używać bankomatów bankowych lub usług wymiany na dworcu kolejowym (Hlavní nádraží) do jakiejkolwiek wymiany walut.
Jak dotrzeć
Metro: Stacja Muzeum (linie A i C, zielona i czerwona, bezpośrednie przesiadki) na górnym końcu; stacja Můstek (linie A i B, zielona i żółta) na dolnym końcu. Dwie stacje są 750 metrów od siebie z całym placem między nimi.
Tramwaj: Liczne linie tramwajowe biegną wzdłuż Vodičkovej i Ječnej równolegle do placu. Linia 11 zatrzymuje się bezpośrednio przy Václavském náměstí.
Wskazówka dla fotografów
Najbardziej ikoniczne zdjęcie — pełna długość placu z Muzeum Narodowym w tle — wykonuje się z okolic Můstka patrząc pod górę, najlepiej o zmroku, gdy muzeum jest iluminowane i włączone są światła placu. Ogniskowa 50 mm ekwiwalentna jest odpowiednia dla kompresji bez zniekształcenia.
Pasaż Lucerna warto fotografować dla secesyjnej kowalskiej roboty i odwróconego konia Černégo nad atrium.
Najczęściej zadawane pytania o Plac Wacławski
Czy Plac Wacławski to obowiązkowy punkt w Pradze?
Warto go uwzględnić na trasie między Starym Miastem a Vinohradami lub muzeami Nowego Miasta — sam w sobie nie jest celem. Należy zaplanować 30–45 minut na przejście jego długości, zobaczenie posągu Wacława, wejście do Muzeum Narodowego i zajrzenie do pasażu Lucerna.
Jak daleko jest Plac Wacławski od Rynku Staromiejskiego?
Ok. 600 metrów spacerem — 8–10 minut pieszo na południe od Staroměstského náměstí przez Na Příkopě.
Jaka jest najlepsza atrakcja w pobliżu Placu Wacławskiego?
Muzeum Komunizmu jest dwie ulice dalej (Na Příkopě 10) i to jedno z staranniej zaaranżowanych muzeów historii politycznej w kraju. Muzeum Muchy (Pałac Kaunickich, Panská 7) jest niedaleko i warte wizyty dla secesyjnych plakatów Alfonsa Muchy.
Czy Plac Wacławski jest bezpieczny nocą?
Plac jest nocą bardziej zatłoczony niż większość środkowoeuropejskich odpowiedników — otoczony hotelami, restauracjami i barami. Ogólnie bezpieczny; należy stosować zdrowy rozsądek jak w każdym europejskim centrum: być świadomym otoczenia w tłumie, unikać mniej atrakcyjnych lokali przy dolnym końcu.
Co wydarzyło się 17 listopada 1989 roku?
Data ta jest co roku upamiętniana jako Dzień Walki o Wolność i Demokrację (Svátek boje za svobodu a demokracii), czeskie święto państwowe. Uroczystości odbywają się przy Václavském náměstí i na cmentarzu Wyszehradzkim.
Gdzie jest upamiętnienie Jana Palacha?
Jan Palach podpalił się 16 stycznia 1969 roku u stóp posągu Wacława, przed Muzeum Narodowym. Mały kamień przy podstawie posągu konnego oznacza to miejsce. Większy Plac Jana Palacha (Náměstí Jana Palacha) znajduje się przy budynku Wydziału Filozoficznego po północnej stronie Starego Miasta, ok. 15 minut spacerem. Małe upamiętnienie Palacha przy posągu jest łatwe do przeoczenia — szukać mosiężnej tablicy przy poziomie chodnika.
Czy Muzeum Narodowe jest bezpłatne?
W pierwszy poniedziałek każdego miesiąca wstęp do Muzeum Narodowego jest bezpłatny. Regularny bilet dla dorosłych kosztuje ok. 12 €/300 CZK. Bilet łączony z pieszą wycieczką po Starym Mieście dostępny przez GetYourGuide:
Wycieczka po Starym Mieście i bilet do Muzeum Narodowego bez kolejkiJaki jest architektonicznie najlepszy budynek przy Placu Wacławskim?
Opinie są podzielone, ale Hotel Jalta (nr 45) to znaczący przykład czechosłowackiego modernizmu z lat 50. XX wieku z niedawno odkrytym zimnowojennym bunkrem nuklearnym pod nim (dostępnym podczas wycieczek). Hotel Europa (nr 25) ma najbardziej nienaruszone wnętrze secesyjne dostępne publicznie. Pałac Koruna (róg Na Příkopě) ma piękne handlowe wnętrze z początku XX wieku.
Czy jeżdżą tramwaje przy Placu Wacławskim?
Na całej długości placu tramwaje nie kursują — to pieszalnia. Linie tramwajowe biegną na równoległych ulicach: Vodičkova (o jeden blok na zachód) i Ječná (dwa bloki dalej na zachód). Tramwaj 11 ma przystanek przy górnym końcu placu w pobliżu Muzeum.
Informacje praktyczne w skrócie
- Adres: Václavské náměstí, 110 00 Praha 1
- Godziny otwarcia: Plac zawsze otwarty; Muzeum Narodowe codziennie 10:00–18:00
- Cena: Plac bezpłatny; Muzeum Narodowe ok. 12 €/300 CZK
- Najbliższe metro: Muzeum (linie A i C) na górnym końcu; Můstek (linie A i B) na dolnym końcu
- Długość placu: 750 metrów (północ–południe), 60 metrów szerokości
