Locais da Revolução de Veludo em Praga — uma caminhada histórica autoguiada

Em resumo

Quarenta e um dias que puseram fim a quarenta e um anos

A Revolução de Veludo de novembro de 1989 é uma das grandes revoluções pacíficas da história moderna. Começou com uma marcha estudantil sancionada em 17 de novembro (comemorando o 50.º aniversário da supressão nazi das universidades checas) que se tornou numa grande manifestação política e depois num motim quando a polícia atacou os manifestantes com cassetetes na Rua Národní. A brutalidade da resposta — televisada, inegável — mobilizou a população.

Nas semanas seguintes, a Praça Venceslau de Praga encheu-se de centenas de milhares de pessoas todas as noites. O Fórum Cívico, a coligação de oposição liderada pelo dramaturgo dissidente Václav Havel, negociou a partir do teatro Laterna Magika. O Partido Comunista demitiu-se do poder. Em 29 de dezembro, Václav Havel tinha sido eleito presidente pela Assembleia Federal — o parlamento para o qual nunca lhe tinha sido permitido discursar. A transição foi tão disciplinada e não violenta que os observadores ocidentais a chamaram «de veludo».

Esta caminhada traça a geografia física dessas semanas. Os locais estão assinalados, alguns com memoriais, alguns com placas, alguns com nada além da sua existência continuada como lugares onde a história aconteceu.

A caminhada, paragem a paragem

Paragem 1: Memorial da Národní 17

Národní 16 (passagem), Nové Město | Metro: Národní třída (linha B)

Comece na passagem na Národní 16, onde o memorial ao 17 de novembro de 1989 está incorporado na parede. Uma fila de relevos de bronze — mãos estendendo-se para fora da pedra — marca o local onde a polícia atacou a manifestação estudantil. A marcha tinha sido oficialmente sancionada; a resposta policial não o foi. As imagens de estudantes sentados com as mãos levantadas a serem espancados deram a volta ao mundo.

O memorial é discreto e silenciosamente poderoso. Muitos pragenhos deixam flores. A própria passagem é comum — é exatamente o tipo de espaço urbano ordinário onde a história acontece: uma entrada coberta de um edifício de apartamentos, não um monumento.

Reserve 10 minutos.

Paragem 2: Praça Venceslau — o local das manifestações

Václavské náměstí | Metro: Muzeum (linhas A+C)

Caminhe da Národní até à Praça Venceslau — a artéria central que foi o palco dos atos coletivos da revolução. Entre 19 e 27 de novembro de 1989, centenas de milhares de pessoas reuniram-se aqui todas as noites — as estimativas vão de 200 000 a 800 000 no pico. O memorial de Jan Palach perto do Museu Nacional (extremidade superior da praça) é o ponto fixo: as pessoas ficavam aqui com velas e chocalhavam chaves, um protesto sonoro distintivo — o som de chaves a chacoalhar era o sinal da abertura, do desbloquear.

A praça tem 750 metros de comprimento; percorrê-la da extremidade inferior (Můstek) até à extremidade superior (Museu Nacional) dá a sensação física da sua escala e da densidade das multidões que acolheu.

Reserve 20 minutos.

Paragem 3: Varanda do Edifício Melantrich

Václavské náměstí 36, Nové Město | Praça Venceslau

Em 22 de novembro de 1989, Václav Havel e Alexander Dubček (o líder da Primavera de Praga de 1968, reabilitado para a ocasião) apareceram juntos na varanda do Edifício Melantrich — então ocupado pela imprensa socialista — para se dirigirem à multidão em baixo. A combinação de Havel e Dubček na mesma varanda, a falar para meio milhão de pessoas, foi o momento em que o sucesso da revolução se tornou visível mesmo para os que tinham dúvidas.

O edifício é agora uma loja H&M. A varanda é visível a partir da praça. Uma placa assinala a importância do discurso.

Reserve 5 minutos.

Paragem 4: Laterna Magika — sede do Fórum Cívico

Národní 4, Nové Město | Adjacente ao Teatro Nacional | Metro: Národní třída (linha B)

O teatro Laterna Magika (Lanterna Mágica) foi tomado pelo Fórum Cívico como sede operacional durante novembro de 1989. Havel conduziu as negociações com o governo comunista a partir das salas de bastidores do teatro enquanto os espetáculos continuavam no palco acima. A combinação de tradição teatral e atividade revolucionária política no mesmo edifício — Havel era dramaturgo; a Laterna Magika era o teatro experimental de Praga — era inteiramente apropriada.

O teatro faz agora parte do complexo do Teatro Nacional e continua a funcionar. O exterior é simples; entre para o programa teatral se disponível. Uma pequena exposição no átrio documenta o período de 1989.

Reserve 10 a 15 minutos.

Paragem 5: Edifício da Rádio Checa

Vinohradská 12, Vinohrady | Metro: Náměstí Míru (linha A)

Uma curta caminhada ou uma estação de metro para leste até ao edifício da Rádio Checa na Vinohradská. Em 1968, foi aqui que a Rádio Checoslovaca transmitiu notícias independentes enquanto os tanques soviéticos entravam em Praga — os radialistas continuaram até o edifício ser fisicamente ocupado. Em 1989, a Rádio Checa foi uma das primeiras instituições a começar a transmitir notícias que contrariavam o relato oficial comunista de 17 de novembro. Uma placa e um painel memorial no exterior do edifício documentam ambos os acontecimentos.

Reserve 10 minutos.

Paragem 6: Parque Letná — o local da manifestação e o plinto vazio

Letenská pláň, Holešovice | Elétrico: Čechův most

A caminhada termina no Parque Letná, onde em 25 de novembro de 1989 teve lugar a maior manifestação única da Revolução de Veludo: aproximadamente 750 000 pessoas reuniram-se na Planície de Letná para ouvir Havel e oradores da oposição. A planície gramada pode acomodar este número — a custo. A enorme escala da manifestação de 25 de novembro, maior do que qualquer concentração anterior na história checa, tornou a posição do governo comunista insustentável em poucos dias.

O famoso plinto vazio (onde esteve a estátua de Estaline até 1962) domina o local da manifestação; o metrónomo de David Černý bate acima dele. A partir do terraço do parque, a vista do Castelo de Praga e da cidade em baixo fornece o contexto geográfico de tudo o que percorreu.

Reserve 20 minutos.

Para quem quer mais

O Museu do Comunismo (Na Příkopě 10) cobre o contexto completo dos 41 anos para a revolução de 41 dias. A caminhada da Praga comunista cobre a mesma geografia com uma ênfase diferente. Juntas, as duas caminhadas formam um quadro completo da Praga sob e depois do Comunismo.

O Museu do Comunismo (Na Příkopě 10) cobre o contexto completo dos 41 anos para a revolução de 41 dias. A caminhada Praga da era comunista cobre a mesma geografia com uma ênfase diferente. Juntas, as duas caminhadas formam um retrato completo de Praga sob e após o Comunismo.

Uma noção dia a dia dos 41 dias

Esta caminhada cobre os locais físicos, mas a própria cronologia ajuda a perceber por que cada paragem é importante:

Percorrer a rota por esta ordem segue aproximadamente a cronologia, o que é parte da razão pela qual funciona melhor como uma sequência única do que como paragens individuais dispersas.

Combinar esta caminhada com as outras caminhadas históricas de Praga

Esta rota encaixa bem ao lado da caminhada Praga da era comunista (o contexto dos 41 anos antes de 1989) e da excursão a Terezín (o contexto da era da Segunda Guerra Mundial que precedeu o Comunismo). Juntas, cobrem cerca de um século de história checa do século XX em três saídas separadas — fazer as três numa só viagem é ambicioso, mas dá uma profundidade real a quem tenha um interesse sério pela história checa moderna. Se só tiver tempo para uma, esta caminhada é a mais emocionalmente direta: cada local é um memorial ou um lugar onde aconteceu um momento histórico identificável, em vez de um museu a explicar acontecimentos ocorridos noutro lugar.

Informações práticas

• Início: Memorial da Národní 17, Národní 16, Metro: Národní třída (linha B)
• Fim: Parque Letná, elétrico de regresso ao centro: Čechův most (linhas 1, 8, 25, 26)
• Duração: 2h30 a 3 horas
• Distância: aproximadamente 5 km
• Interior vs exterior: principalmente exterior; átrio da Laterna Magika (breve paragem interior)
• Época: 17 de novembro é o Dia da Luta pela Liberdade e Democracia — um feriado público na República Checa; o memorial da Národní 17 e a Praça Venceslau são particularmente significativos nessa data
• Acessibilidade: percurso plano pelo centro da cidade; Letná implica um curto percurso em subida a partir da paragem de elétrico

Perguntas sobre a Revolução de Veludo

Quem foi Václav Havel?

Václav Havel (1936–2011) foi um dramaturgo, dissidente e estadista checo. Foi a principal voz do Fórum Cívico durante a revolução de 1989 e tornou-se o primeiro presidente pós-comunista da Checoslováquia, servindo até 1992, e depois como primeiro presidente da República Checa de 1993 a 2003. É considerado internacionalmente como uma das grandes figuras políticas morais do século XX.

Porque se chamou Revolução de Veludo?

O nome vem da natureza completamente não violenta da transição — não foram disparados tiros, não foram executados presos políticos. «Veludo» implica suave, sem interrupção, sem rasgar. Foi cunhado por jornalistas ocidentais e adotado pelo próprio Havel.

O que aconteceu em 17 de novembro de 1989?

Uma marcha estudantil de Albertov (um bairro universitário) até Vyšehrad, e depois em direção à Praça Venceslau, foi detida na Rua Národní pela polícia de choque. A polícia atacou os manifestantes com cassetetes. Um relato não confirmado (mais tarde contestado) afirmava que um estudante tinha sido morto; o relato — fosse preciso ou não — mobilizou a população durante a noite. Fotografias e imagens do ataque policial circularam rapidamente.

A revolução foi inteiramente pacífica?

Sim. O ataque policial de 17 de novembro feriu dezenas de estudantes mas não matou ninguém. As manifestações subsequentes não foram impedidas. A liderança do Partido Comunista negociou com o Fórum Cívico em vez de ordenar uma resposta militar — uma decisão moldada em parte pela consciência de que os regimes comunistas vizinhos (Alemanha Oriental, Hungria, Polónia) já tinham caído ou estavam a cair.

O que aconteceu à Checoslováquia após 1989?

Após a Revolução de Veludo, a Checoslováquia realizou eleições livres em junho de 1990. Separou-se depois pacificamente em República Checa e Eslováquia em 1 de janeiro de 1993 — o Divórcio de Veludo, um nome conscientemente a ecoar a Revolução de Veludo. Ambos os países aderiram à União Europeia em 2004.

Esta caminhada é adequada para crianças ou para um visitante de interesse geral?

Sim, para crianças mais velhas e adolescentes, especialmente com algum contexto dado antecipadamente — o memorial na Národní 17 é discreto em vez de gráfico, e a Praça Wenceslas e o Parque de Letná são simplesmente espaços públicos abertos hoje em dia. Para um visitante de interesse geral sem interesse específico pela história, a caminhada continua a funcionar como uma rota fácil, gratuita e maioritariamente ao ar livre pelo centro de Praga com um fio narrativo forte; não exige conhecimento prévio profundo da história checa para a acompanhar.

Go deeper

Praga: visita guiada à Segunda Guerra Mundial e à história comunista — caminhada guiada que abrange o contexto da Segunda Guerra Mundial e do Comunismo que levou à revolução de 1989.

Praga: visita guiada à história do comunismo e bunker nuclear — estende o contexto da era comunista com acesso a um bunker real da Guerra Fria.