Quarenta e um dias que puseram fim a quarenta e um anos
A Revolução de Veludo de novembro de 1989 é uma das grandes revoluções pacíficas da história moderna. Começou com uma marcha estudantil sancionada em 17 de novembro (comemorando o 50.º aniversário da supressão nazi das universidades checas) que se tornou numa grande manifestação política e depois num motim quando a polícia atacou os manifestantes com cassetetes na Rua Národní. A brutalidade da resposta — televisada, inegável — mobilizou a população.
Nas semanas seguintes, a Praça Venceslau de Praga encheu-se de centenas de milhares de pessoas todas as noites. O Fórum Cívico, a coligação de oposição liderada pelo dramaturgo dissidente Václav Havel, negociou a partir do teatro Laterna Magika. O Partido Comunista demitiu-se do poder. Em 29 de dezembro, Václav Havel tinha sido eleito presidente pela Assembleia Federal — o parlamento para o qual nunca lhe tinha sido permitido discursar. A transição foi tão disciplinada e não violenta que os observadores ocidentais a chamaram «de veludo».
Esta caminhada traça a geografia física dessas semanas. Os locais estão assinalados, alguns com memoriais, alguns com placas, alguns com nada além da sua existência continuada como lugares onde a história aconteceu.
A caminhada, paragem a paragem
Paragem 1: Memorial da Národní 17
Národní 16 (passagem), Nové Město | Metro: Národní třída (linha B)
Comece na passagem na Národní 16, onde o memorial ao 17 de novembro de 1989 está incorporado na parede. Uma fila de relevos de bronze — mãos estendendo-se para fora da pedra — marca o local onde a polícia atacou a manifestação estudantil. A marcha tinha sido oficialmente sancionada; a resposta policial não o foi. As imagens de estudantes sentados com as mãos levantadas a serem espancados deram a volta ao mundo.
O memorial é discreto e silenciosamente poderoso. Muitos pragenhos deixam flores. A própria passagem é comum — é exatamente o tipo de espaço urbano ordinário onde a história acontece: uma entrada coberta de um edifício de apartamentos, não um monumento.
Reserve 10 minutos.
Paragem 2: Praça Venceslau — o local das manifestações
Václavské náměstí | Metro: Muzeum (linhas A+C)
Caminhe da Národní até à Praça Venceslau — a artéria central que foi o palco dos atos coletivos da revolução. Entre 19 e 27 de novembro de 1989, centenas de milhares de pessoas reuniram-se aqui todas as noites — as estimativas vão de 200 000 a 800 000 no pico. O memorial de Jan Palach perto do Museu Nacional (extremidade superior da praça) é o ponto fixo: as pessoas ficavam aqui com velas e chocalhavam chaves, um protesto sonoro distintivo — o som de chaves a chacoalhar era o sinal da abertura, do desbloquear.
A praça tem 750 metros de comprimento; percorrê-la da extremidade inferior (Můstek) até à extremidade superior (Museu Nacional) dá a sensação física da sua escala e da densidade das multidões que acolheu.
Reserve 20 minutos.
Paragem 3: Varanda do Edifício Melantrich
Václavské náměstí 36, Nové Město | Praça Venceslau
Em 22 de novembro de 1989, Václav Havel e Alexander Dubček (o líder da Primavera de Praga de 1968, reabilitado para a ocasião) apareceram juntos na varanda do Edifício Melantrich — então ocupado pela imprensa socialista — para se dirigirem à multidão em baixo. A combinação de Havel e Dubček na mesma varanda, a falar para meio milhão de pessoas, foi o momento em que o sucesso da revolução se tornou visível mesmo para os que tinham dúvidas.
O edifício é agora uma loja H&M. A varanda é visível a partir da praça. Uma placa assinala a importância do discurso.
Reserve 5 minutos.
Paragem 4: Laterna Magika — sede do Fórum Cívico
Národní 4, Nové Město | Adjacente ao Teatro Nacional | Metro: Národní třída (linha B)
O teatro Laterna Magika (Lanterna Mágica) foi tomado pelo Fórum Cívico como sede operacional durante novembro de 1989. Havel conduziu as negociações com o governo comunista a partir das salas de bastidores do teatro enquanto os espetáculos continuavam no palco acima. A combinação de tradição teatral e atividade revolucionária política no mesmo edifício — Havel era dramaturgo; a Laterna Magika era o teatro experimental de Praga — era inteiramente apropriada.
O teatro faz agora parte do complexo do Teatro Nacional e continua a funcionar. O exterior é simples; entre para o programa teatral se disponível. Uma pequena exposição no átrio documenta o período de 1989.
Reserve 10 a 15 minutos.
Paragem 5: Edifício da Rádio Checa
Vinohradská 12, Vinohrady | Metro: Náměstí Míru (linha A)
Uma curta caminhada ou uma estação de metro para leste até ao edifício da Rádio Checa na Vinohradská. Em 1968, foi aqui que a Rádio Checoslovaca transmitiu notícias independentes enquanto os tanques soviéticos entravam em Praga — os radialistas continuaram até o edifício ser fisicamente ocupado. Em 1989, a Rádio Checa foi uma das primeiras instituições a começar a transmitir notícias que contrariavam o relato oficial comunista de 17 de novembro. Uma placa e um painel memorial no exterior do edifício documentam ambos os acontecimentos.
Reserve 10 minutos.
Paragem 6: Parque Letná — o local da manifestação e o plinto vazio
Letenská pláň, Holešovice | Elétrico: Čechův most
A caminhada termina no Parque Letná, onde em 25 de novembro de 1989 teve lugar a maior manifestação única da Revolução de Veludo: aproximadamente 750 000 pessoas reuniram-se na Planície de Letná para ouvir Havel e oradores da oposição. A planície gramada pode acomodar este número — a custo. A enorme escala da manifestação de 25 de novembro, maior do que qualquer concentração anterior na história checa, tornou a posição do governo comunista insustentável em poucos dias.
O famoso plinto vazio (onde esteve a estátua de Estaline até 1962) domina o local da manifestação; o metrónomo de David Černý bate acima dele. A partir do terraço do parque, a vista do Castelo de Praga e da cidade em baixo fornece o contexto geográfico de tudo o que percorreu.
Reserve 20 minutos.
Para quem quer mais
O Museu do Comunismo (Na Příkopě 10) cobre o contexto completo dos 41 anos para a revolução de 41 dias. A caminhada da Praga comunista cobre a mesma geografia com uma ênfase diferente. Juntas, as duas caminhadas formam um quadro completo da Praga sob e depois do Comunismo.
Informações práticas
- Início: Memorial da Národní 17, Národní 16, Metro: Národní třída (linha B)
- Fim: Parque Letná, elétrico de regresso ao centro: Čechův most (linhas 1, 8, 25, 26)
- Duração: 2h30 a 3 horas
- Distância: aproximadamente 5 km
- Interior vs exterior: principalmente exterior; átrio da Laterna Magika (breve paragem interior)
- Época: 17 de novembro é o Dia da Luta pela Liberdade e Democracia — um feriado público na República Checa; o memorial da Národní 17 e a Praça Venceslau são particularmente significativos nessa data
- Acessibilidade: percurso plano pelo centro da cidade; Letná implica um curto percurso em subida a partir da paragem de elétrico
Perguntas sobre a Revolução de Veludo
Quem foi Václav Havel?
Václav Havel (1936–2011) foi um dramaturgo, dissidente e estadista checo. Foi a principal voz do Fórum Cívico durante a revolução de 1989 e tornou-se o primeiro presidente pós-comunista da Checoslováquia, servindo até 1992, e depois como primeiro presidente da República Checa de 1993 a 2003. É considerado internacionalmente como uma das grandes figuras políticas morais do século XX.
Porque se chamou Revolução de Veludo?
O nome vem da natureza completamente não violenta da transição — não foram disparados tiros, não foram executados presos políticos. «Veludo» implica suave, sem interrupção, sem rasgar. Foi cunhado por jornalistas ocidentais e adotado pelo próprio Havel.
O que aconteceu em 17 de novembro de 1989?
Uma marcha estudantil de Albertov (um bairro universitário) até Vyšehrad, e depois em direção à Praça Venceslau, foi detida na Rua Národní pela polícia de choque. A polícia atacou os manifestantes com cassetetes. Um relato não confirmado (mais tarde contestado) afirmava que um estudante tinha sido morto; o relato — fosse preciso ou não — mobilizou a população durante a noite. Fotografias e imagens do ataque policial circularam rapidamente.
A revolução foi inteiramente pacífica?
Sim. O ataque policial de 17 de novembro feriu dezenas de estudantes mas não matou ninguém. As manifestações subsequentes não foram impedidas. A liderança do Partido Comunista negociou com o Fórum Cívico em vez de ordenar uma resposta militar — uma decisão moldada em parte pela consciência de que os regimes comunistas vizinhos (Alemanha Oriental, Hungria, Polónia) já tinham caído ou estavam a cair.
O que aconteceu à Checoslováquia após 1989?
Após a Revolução de Veludo, a Checoslováquia realizou eleições livres em junho de 1990. Separou-se depois pacificamente em República Checa e Eslováquia em 1 de janeiro de 1993 — o Divórcio de Veludo, um nome conscientemente a ecoar a Revolução de Veludo. Ambos os países aderiram à União Europeia em 2004.
Go deeper
Praga: visita guiada à Segunda Guerra Mundial e à história comunista — caminhada guiada que abrange o contexto da Segunda Guerra Mundial e do Comunismo que levou à revolução de 1989.
Praga: visita guiada à história do comunismo e bunker nuclear — estende o contexto da era comunista com acesso a um bunker real da Guerra Fria.
