Un uomo che non riuscì a lasciare la città da cui non riusciva a fuggire
Franz Kafka scrisse di labirinti burocratici, metamorfosi e senso di colpa inspiegabile — temi che sembrano universali ma erano radicati in un luogo e in un’identità molto specifici. Era un ebreo di lingua tedesca in una città di lingua ceca sotto il dominio asburgico, poi nella Repubblica Ceca. Scriveva nella lingua dell’amministrazione imperiale ma viveva nella lingua della strada. Non era mai completamente dentro nessuna delle tre comunità che lo formarono, e la sua narrativa ha la qualità di qualcuno che preme il viso contro il vetro.
«Praga non ti lascia andare,» scrisse in una lettera a Oskar Pollak. «Questa piccola madre ha gli artigli.» Non fuggì mai. Lavorava come avvocato assicurativo all’Istituto di Assicurazione degli Infortuni dei Lavoratori mentre scriveva di notte. I suoi libri furono pubblicati in tirature minime; non era famoso in vita. Chiese all’amico Max Brod di bruciare i manoscritti dopo la sua morte. Brod si rifiutò. Abbiamo Il processo, Il castello, La metamorfosi, Amerika e i diari perché Brod rifiutò.
Questa passeggiata traccia la Praga fisica della vita di Kafka — non un parco a tema letterario ma le vere strade e gli edifici dove si svolgeva la sua vita quotidiana. Diversi degli edifici esistono ancora.
La passeggiata, tappa per tappa
Tappa 1: Museo Franz Kafka
Cihelná 2b, Malá Strana | Metropolitana: Malostranská (linea A)
Iniziare a Malá Strana, sull’altra sponda del fiume rispetto al luogo di nascita di Kafka. Il Museo Kafka è una mostra permanente ben progettata in un ex edificio industriale con vista sul Ponte Carlo. La mostra è atmosferica piuttosto che accademica: sale scarsamente illuminate, lettere originali, fotografie e manoscritti, più installazioni pensate per evocare la texture psicologica della narrativa di Kafka — il labirinto burocratico, il dedalo, la macchina della sorveglianza.
Ingresso: 12 € (300 CZK). Calcolare 60–75 minuti. All’esterno dell’ingresso, la scultura di David Černý di due figure in bronzo che orinano in uno specchio d’acqua a forma di Repubblica Ceca — un’opera deliberatamente provocatoria che Kafka stesso avrebbe o odiato o ammirato, probabilmente entrambe le cose.
Tappa 2: Ponte Carlo
Karlův most | Metropolitana: Staroměstská (linea A)
Attraversare il Ponte Carlo. Kafka lo attraversava ogni giorno. Ne scriveva spesso — appare nei suoi diari come un paesaggio di routine, non come un monumento. Camminare lentamente e riflettere: lo attraversava per raggiungere il suo ufficio assicurativo, le stanze in affitto, i suoi caffè. Un paesaggio di necessità amministrativa, non di bellezza romantica.
Calcolare 15 minuti.
Tappa 3: Luogo di nascita — Nám. Franze Kafky
Náměstí Franze Kafky 3, Josefov | Metropolitana: Staroměstská (linea A)
La casa dove Kafka nacque il 3 luglio 1883 non esiste più — fu demolita e sostituita da una struttura più semplice. Un piccolo busto di Kafka segna l’angolo di Nám. Franze Kafky (la piazza fu così intitolata nel 2000) e via Kaprova. Il sito è a pochi passi dalla Sinagoga Antica-Nuova; il Quartiere Ebraico è il contesto della nascita e dell’infanzia di Kafka.
Calcolare 5 minuti.
Tappa 4: Casa Al Minuto (Dům U Minuty)
Staroměstské náměstí 2, Staré Město | Adiacente al Municipio della Città Vecchia
La famiglia Kafka si spostò più volte nella sua infanzia; la Casa Al Minuto — il ricco edificio rinascimentale con graffiti in Piazza della Città Vecchia, accanto al Municipio della Città Vecchia — fu una delle loro residenze dal 1889 al 1896. I graffiti sulla facciata (fine XVI secolo, restaurati) raffigurano figure allegoriche e scene. La casa è attualmente usata come uffici; nessun accesso pubblico all’interno.
Calcolare 5–10 minuti per l’esterno.
Tappa 5: Piazza della Città Vecchia
Staroměstské náměstí | Metropolitana: Staroměstská (linea A)
La piazza centrale dell’infanzia e della vita adulta di Kafka. Sedeva nei caffè intorno ad essa; guardava l’Orologio Astronomico; frequentava il ginnasio tedesco nelle vicinanze. L’architettura della piazza è gotico-barocca (vedere il percorso della Praga Gotica), ma per il percorso Kafka è un sito di densità biografica: la piazza appare nei suoi diari e nelle lettere come sfondo continuo di una vita praghese ordinaria che era in qualche modo anche il materiale per una narrativa straordinariamente strana.
Calcolare 10 minuti.
Tappa 6: Istituto di Assicurazione degli Infortuni dei Lavoratori
Na Příkopě 20, Nové Město | Metropolitana: Náměstí Republiky (linea B)
Kafka lavorò qui dal 1908 al 1922. L’edificio su Na Příkopě (la principale via commerciale) è ora occupato da una banca; una piccola targa segna il luogo di lavoro di Kafka. Lavorava qui dalle 8:00 alle 14:00, il che lasciava liberi i pomeriggi — spesso dormiva e poi scriveva per tutta la notte. Il lavoro era vero diritto assicurativo (infortuni industriali, infortuni sul lavoro, ricorsi) e gli offriva una visione diretta di come il potere burocratico schiaccia le vite individuali.
Calcolare 5 minuti per l’esterno.
Tappa 7: Café Louvre e i caffè letterari della Boemia tedesca
Národní 20, Nové Město | Metropolitana: Národní třída (linea B)
La cerchia letteraria di Kafka — Max Brod, Franz Werfel, Egon Erwin Kisch — si incontrava nei caffè di lingua tedesca della Città Nuova. Il Café Louvre su Národní era il più importante. Sopravvive come ristorante; l’interno in stile Art Nouveau è intatto. Kafka era un habitué e leggeva i manoscritti ad alta voce alle riunioni del Circolo di Praga, un gruppo informale di intellettuali ebreo-tedeschi che producevano alcune delle migliori prose tedesche del primo Novecento mentre vivevano in una città di lingua ceca.
Calcolare 15 minuti per un caffè.
Tappa 8: Nuovo Cimitero Ebraico — la tomba di Kafka
Izraelská 1, Žižkov | Metropolitana: Želivského (linea A)
La passeggiata si conclude a 3 km a est del centro nel Nuovo Cimitero Ebraico di Žižkov. Kafka morì il 3 giugno 1924, all’età di 40 anni, di tubercolosi complicata da una tubercolosi laringea che rendeva impossibile mangiare. È sepolto nella sezione 21 di questo grande cimitero formale. La sua tomba è la più visitata del cimitero; i visitatori lasciano ciottoli e messaggi secondo la tradizione ebraica. I suoi genitori sono sepolti con lui.
Il cimitero è aperto da domenica a giovedì 9:00–17:00, venerdì fino alle 15:00, chiuso il sabato. Ingresso libero. Calcolare 20 minuti.
Informazioni pratiche
- Partenza: Museo Franz Kafka, Cihelná 2b, Metropolitana: Malostranská (linea A)
- Arrivo: Nuovo Cimitero Ebraico, Izraelská 1, Metropolitana: Želivského (linea A)
- Durata: 3–3,5 ore incluso il museo
- Distanza: circa 6 km più la metropolitana per il cimitero
- Interno vs esterno: il Museo Kafka e il Café Louvre sono interni; tutte le altre tappe sono esterne/a livello stradale
- Stagione: tutto l’anno; il Nuovo Cimitero Ebraico è più suggestivo in autunno
- Accessibilità: percorso completamente accessibile; il Museo Kafka ha l’ascensore
Domande sulla Praga di Kafka
Kafka scrisse in ceco o in tedesco?
In tedesco. Kafka faceva parte della borghesia ebraica di lingua tedesca di Praga — una minoranza all’interno di una minoranza. La maggioranza di lingua ceca, la minoranza di lingua tedesca (che includeva ebrei e tedeschi etnici) e la lingua amministrativa ufficiale asburgica erano tutte presenti nella sua vita quotidiana. Scrisse in tedesco, visse in ceco e pensò in entrambe le lingue.
Dove scrisse Kafka Il processo e Il castello?
In varie stanze e appartamenti in affitto a Praga, principalmente nella Città Vecchia e nei dintorni di Malá Strana. Visse per un periodo in una piccola casa in un vicolo del Castello di Praga nel Vicolo d’Oro (Zlatá ulička 22) — ora una libreria. Il Castello che Kafka descrive nel suo romanzo omonimo è spesso interpretato come ispirato al Castello di Praga, che dominava la sua vista fin dall’infanzia.
Kafka era famoso in vita?
No. Pubblicò una manciata di racconti e La metamorfosi (1915) in riviste letterarie e in tiratura limitata. Il processo, Il castello e Amerika furono tutti pubblicati postumi da Max Brod. La sua fama crebbe negli anni ‘30 e ‘40 con la traduzione delle sue opere e l’ingresso del concetto «kafkiano» — potere burocratico assurdo, impersonale, minaccioso — nel vocabolario più ampio.
In quale lingua è il Museo Kafka?
In inglese e ceco. Tutti i pannelli di testo sono bilingui. Il biglietto d’ingresso include l’accesso alla mostra permanente e alle mostre temporanee; le audioguide sono disponibili in diverse lingue.
Posso visitare la casa nel Vicolo d’Oro del Castello di Praga?
Sì. Zlatá ulička 22 nel Castello di Praga (la casa che Kafka affittava dalla sorella Ottla) è ora una piccola libreria ed è accessibile con il biglietto del circuito B del Castello di Praga. È minuscola — una stanza — ma l’edificio è originale.
Approfondisci
Praga: biglietti per il Museo Franz Kafka — ingresso prioritario con prenotazione anticipata.
Praga: biglietto d’ingresso al Museo Kafka — biglietto diretto per la mostra permanente.
